中国最不该禁的2本古书，清朝因此走下坡路，日本却靠它们富强
清朝文字狱时期，稍有不慎，就会触犯统治阶级，轻则充军流放，重则满门抄斩。以曹雪芹的《红楼梦》为例，在当时，这是一本“怨世骂时”的书，遭到了不少的猜忌，后“批阅两载，增删五次”，才有幸和世人见面。但并不是哪本书都像《红楼梦》这么幸运，当时有两本书名列“禁书”之中，但让人惊讶的是，这两本书传到日本后，竟然起到了奇妙的化学反应，甚至萌发了日本的维新运动，反观当时清王朝不断下降的国力，两下对比，就不得不让人深思了。
《天工开物》
书名取自《易.系辞》中“天工人其代之”及“开物成务”，意即自然形成物，由人开发利用，强调的是自然力（天）人力（工）的配合，表现的是一种具有普遍意义的科学思想。
这种科学思想的核心意义是以“天”补“工”开万物，或者是借助于自然力和人力的协调，通过技术从自然界中开发万物。
《天工开物》图文并茂，形象生动地展示了工农业各有关生产过程，反映了我国劳动人民的智慧和创造才能，是研究我国古代科技的宝贵资料。
《天工开物》分上、中、下三卷，共十八章。篇目次序依照“贵五谷而贱金玉”的观点排列，体现了中国传统的重农思想。
十七世纪末，此书传入日本，被广为传抄，公元年大阪出现了和刻本，从此成为江户时代日本各界广为重视和征引的读物。
宋应星的天工开物思想刺激了“开物之学”在日本的兴起。二十世纪时此书又被译成现代日本语，至今仍畅销。
正如日本研究科技史的学者薮内清所说：“此书在整个德川时代，曾被多数人阅读，尤其技术方面，成为一般学者的良好参考书”，“明末刊行的《天工开物》，在中国，自刊行后，除曾被二三本书籍所引用外，完全遗失。而在日本，却反而有莫大的影响”。后来中国人研究《天工开物》，竟然要反求于日本。
《海国图志》
这本书，主要介绍世界各国的历史、地理、政治、经济、社会、文化、宗教等情况，是一部当时关于外国知识的百科全书。
作者魏源在序言中明确表示：“以夷攻夷，以夷款夷，师夷长技以制夷。”然而问世后，中国人却少有问津。在腐败的清政府眼中，《海国图志》更是一本大逆不道的书。因此《海国图志》在国内影响极其有限。
据统计，当时中国有能力阅读这本书的人达三百多万，而《海国图志》在国内却只印刷了千册左右。在日本，它却激起了一场掀天巨浪，而且它是被当做违禁品传到日本去的。
年，一艘中国商船驶入日本长崎港，日本海关官员在对这艘船例行检查时，从船上翻出几本《海国图志》。此书令他们大开眼界，被日本官员和学者如获至宝地买去了。《海国图志》翻印后在日本广泛传播，深受有识之士的欢迎。
当时日本著名的维新思想家佐久间象山利用《海国图志》提供的世界知识，结合日本实际，提出了维新改革主张，拉开了日本明治维新的序幕。
虽然当时两国的差距不能完全用这两本书来归结，但是从对待这两本书的态度上，也足以能说明一些问题了。