在清朝时期，我们普遍觉得我们的科学文化水平是落后于西方科技的，但其实这样想就有些问题了，因为在清朝时期，有一个非常恐怖的普通人，他为我们中国创造了第一台蒸汽机，第一个军舰，第一个教授现代科技的学校等等，这个人就是徐寿，人生梦想是考上一个秀才来玩玩。
徐寿年出生在无锡的一个家庭中，只能说他的运气不好，从前这个家庭还算是有点钱财和名气，但是他出生的时候，正是最没落的时候，他五岁时候就失去了父亲，但是他的母亲并没有放弃他，就希望他以后能够当官改变家庭的生活，但是非常不凑巧，他虽然从小就饱读诗书，但是他就是死都考不上秀才，而不久后他的母亲也去世了，这就让他感觉靠这个八股，一定用都没有，不如去研究一下实用的东西，所以他就转头开始研究科学。
徐寿研究的领域非常广阔，音乐美术、几何重力、汽车医疗、电子光学，简单来说，就是那时候有的科学领域他全都要涉及一遍，他没有喜不喜欢，只要是科学，马上就上去学习。他对于这些科学东西非常饥渴，而他不仅仅是看书还动手去制作书中看到的东西，像是什么指南针，浑天仪，自鸣钟（也就是闹钟），他为了创作还专门研究出了好多的古代仪器，而这些东西，都是他开向科学彼岸的道路。
一次，徐寿正在上海找打了一本名叫《博物新制》的书籍，这是欧洲的一个科普书籍，但是在清朝人眼中，这就是先进了百年的科学书籍，我们可以想象到，当时徐寿心中有多开心，而他在得到这部书后，就开始马不停蹄的研究，再加上他的动手能力，其中很多的器械就被他发明出来，其中最出名的就是中国第一台蒸汽机，他在制作时候，经常跑到洋人的船旁边观察，探究原理。
而这件事很快就被曾国藩知道，那时候清朝其实也开始意识到自己的落后，想着搞一次运动，将科技革命一下，而很快徐寿就被称为晚清科技总设计师，一个个的神奇造物被他创造出来。年，《自然》杂志刊登了一篇文章，名字叫做《声学在中国》，这是传教士带回来的文章，这就是徐寿当年对于科学家丁铎尔的著作《声学》的评价，甚至对于他的一些理论提出了质疑，他用自己跌实验成果，证明了丁铎尔的错误。
这是科学界公认的中国第一遍自然杂志上面的文章，虽然文章是经过别人翻译的，但是其中的思想却都是他想出来的，自然杂志的编辑评论道：“我们可以看到，以真正的现代科学矫正了一项古老的定律，已经非常出奇地在中国发生了，而且这还是用最原始的器具完成的。”